Mesdames les Ambassadrices, Messieurs les Ambassadeurs,
Représentants des missions diplomatiques et des coopérations internationales
Chers Partenaires et Ami-e-s de notre coopération avec la Tunisie,
Chers Compatriotes,
A l’occasion des Fêtes de la Wallonie et de la Fédération Wallonie-Bruxelles, établies aussi en référence à l’indépendance de la Belgique, il y a près de deux siècles, je tiens à vous remercier de votre présence (avec un temps un peu à la « Belge », que nous avons cherché à convoquer pour amener un peu de fraîcheur et d’eau à cette belle terre de Tunisie qui en a tant besoin ! )
En cette résidence de la mission diplomatique Wallonie-Bruxelles, ouverte à Tunis il y a 35 ans, il me fait particulièrement plaisir de vous accueillir en signe d’amitié et de partenariat, passé, présent et à venir. Cette résidence est aussi la vôtre ce soir pour nous retrouver toutes et tous ensemble.
Nous nous retrouvons à cette occasion solennelle, et néanmoins conviviale, après 2 années de suspension, en raison de la crise sanitaire du Covid qui nous a toutes et tous préoccupés et dont les effets dramatiques et coûts humains portent encore leurs stigmates à travers le monde.
Crise sanitaire bien sûr, mais aussi un contexte de crises multiples et démultipliées, en Tunisie, en Europe, en Afrique et ailleurs dans le monde. Nous avons eu l’opportunité d’en parler, ici-même, à Tunis, lors de la conférence internationale « Insaniyyat » (« Humanités »), consacrée à l’état de la recherche des Sciences humaines et sociales et interrogations qui agitent le monde aujourd’hui. Cette conférence au très riche menu de débats et de perspectives d’actions, a été organisée par l’Université de la Manouba et ses nombreux partenaires tunisiens et internationaux. Elle a réuni pas moins de 900 participants, dont une vingtaine de chercheurs des universités belges.
Si les crises multiples ne sont pas une survenance inconnue de l’histoire, il n’en est pas moins vrai qu’elles frappent aujourd’hui à nos portes avec une acuité particulière. Elles nous rappellent que les lendemains ne sont pas nécessairement meilleurs que le présent. Le changement climatique est là pour nous interpeller avec force sur les inerties, les atermoiements, les populismes voire les dénis encore trop nombreux qui confortent les politiques destructrices et inégalitaires.
Nous voyons aussi poindre les crises économiques, financières et sociales. Elles sont marquées par l’injustice et les dysfonctionnements structurels dans le monde. Elles ont été poussées par la crise sanitaire, mais aussi par la reprise, avec les contradictions de l’économie mondialisée, l’épuisement des ressources, les pénuries, la flambée des prix et leur impact sur la vie de nombreuses populations …. L’agression militaire contre l’Ukraine, un Etat souverain reconnu par le droit international et membre des Nations Unies, vient souligner ces contradictions en provoquant une nouvelle déstabilisation géopolitique et une accentuation de la crise du multilatéralisme.
En Tunisie, pays partenaire de nombreuses coopérations internationales, les interrogations et inquiétudes sont également présentes. Doté d’une certaine singularité régionale dans l’histoire, le peuple tunisien a repris le flambeau démocratique en 2010-2011, aussi au nom du travail et de la dignité. Une « transition démocratique » était entreprise, constructive et consensuelle à certains moments, mais aussi attaquée, minée de l’intérieur, contradictoire et inaboutie.
Ses réussites au plan des droits et libertés fondamentales, se sont vues masquées voire disputées par les errances partisanes et idéologiques, le dévoiement de la représentation parlementaire qui ont grandement détourné les citoyens de la vie publique. Cette période de transition a marqué l’échec d’une construction économique et sociale, pourtant espérée par une grande partie de la population, face aux inégalités, tant dans les villes que dans les régions de l’intérieur du pays. Les vulnérabilités structurelles de l’économie de l’ancien régime n’ont pu être prises à bras-le-corps, de manière participative et engageante.
Au désenchantement populaire manifeste de ces dernières années, une nouvelle politique et voie institutionnelle est ouverte depuis un peu plus d’un an. Elle se construit dans un contexte difficile et de division. Dans cette transition au sein de la transition, à nouveau, les interrogations se font jour autour de l’exercice réel des droits et des libertés, de la vie publique, du vivre ensemble, d’une économie durable et inclusive. Avec de nombreuses voix tunisiennes et les partenaires internationaux, en toute amitié pour la Tunisie, l’expérience historique démontre, en Tunisie comme ailleurs dans le monde, qu’un Etat démocratique solide se construit dans la participation citoyenne et un vrai dialogue national inclusif autour de ses enjeux fondamentaux.
Tunisie / Wallonie-Bruxelles : 40 ans de coopération
2022 est pour Wallonie-Bruxelles l’anniversaire de leurs 40 ans de diplomatie dans le monde et autant d’années de coopération avec la Tunisie. Elles poursuivent aussi aujourd’hui, dans certains domaines, des politiques de coopération de la Belgique fédérale, lancées jadis, comme c’est notamment le cas avec les programmes de bourses d’études.
La Wallonie et la Fédération Wallonie-Bruxelles sont des actrices de la diplomatie et de la coopération bilatérale avec leurs pays partenaires. En interactions avec les politiques de coopération multilatérale, elles agissent également aux côtés des Nations Unies et de leurs agences, de l’UE, du Conseil de l’Europe et de la Francophonie multilatérale, que nous pourrons saluer, dans ses politiques et programmes, au XVIIIme Sommet des Chefs d’Etat et de Gouvernement à Djerba en novembre prochain.
Très rapidement ici, je souligne nos principaux axes de coopération en cours avec la Tunisie.
Autour des Objectifs de Développement Durable, dans un contexte de stress hydrique structurel en Tunisie, gouvernance participative, recherche sur le changement climatique, qualité des eaux et traitements innovants des eaux usées réunissent nos acteurs scientifiques, institutionnels et économiques.
Agriculture biologique et tourisme durable sont aussi un nouveau défi de partenariat à travers les 5 étages bioclimatiques de la Tunisie.
De même, la formation à l’éco-conseil permettra aux municipalités tunisiennes de se doter de nouvelles expertises en appui aux politiques environnementales décentralisées.
Nos universités accueillent une moyenne constante d’une soixantaine de doctorants tunisiens par an.
Plus d’une trentaine d’acteurs académiques et de la recherche belges francophones sont impliqués dans la coopération avec la Tunisie.
Aux côtés de la Délégation générale, l'Agence Wallonne à l'Exportation à Tunis accompagne le développement des relations économiques internationales de la Wallonie. Elle apporte aussi assistance aux investisseurs wallons et tunisiens.
1er client de la Wallonie per capita en Afrique du nord, la Tunisie est un partenaire de coopération économique et d’investissement de la Wallonie.
Droits humains, Etat de droit, libertés fondamentales, droits économiques, sociaux, environnementaux et culturels sont au cœur de la coopération.
L’égalité des genres et la promotion des femmes dans la vie publique restent d’actualité en Tunisie. Ainsi, le renforcement de leurs capacités, le réseautage, les échanges d'expériences, notamment avec des femmes politiques bruxelloises, a permis des avancées démocratiques significatives depuis les élections municipales tunisiennes de 2018.
La coopération bilatérale se poursuit dans un contexte d’avancée législative importante en Tunisie en matière de lutte contre les violences faites aux femmes.
Il s’agit aussi de promouvoir les droits et la protection de l’enfant.
Nos programmations soutiennent également l’appui à une société civile plurielle, les activités de Médecins du Monde Belgique en santé publique et insertion sociale, et d’Avocats sans Frontières, en matière d’accès à une justice équitable et à la promotion des droits humains
L’appui aux médias, la liberté d’expression et de la presse occupent une place emblématique dans la coopération depuis 2011.
Le Conseil Supérieur de l’Audiovisuel Wallonie-Bruxelles s’est activement engagé en matière de régulation des médias. Avec la Haute Autorité indépendante de Communication audiovisuelle – HAICA, cette coopération travaille à la consolidation de l’Etat de droit, au pluralisme, à la professionnalisation et à la déontologie des médias.
Décentralisation et diversité culturelle, professionnalisation des métiers, démocratisation culturelle et participation à la création, sont autant de domaines de collaborations entre artistes et professionnels.
En musique, on retiendra en particulier la filière historique et les échanges continus dans la formation aux musiques jazz.
La coopération cinématographique a connu un fort essor grâce aux formations aux métiers du cinéma mais aussi grâce à la multiplication de coproductions tuniso-belges soutenues par l’accord de coproduction bilatéral..
Valoriser le patrimoine matériel et immatériel repose aussi sur une coopération tournée vers l’architecture, l’ingénierie, l’urbanisme, l’économie ou encore le droit du patrimoine.
Wallonie-Bruxelles a aussi participé aux orientations et à la mise en œuvre de programmes financés par l’UE, et ses experts ont participé à la formation de cadres et de professionnels tunisiens.
Ensemble, nous accompagnons la Tunisie et la diversité des forces vives qui animent depuis des décennies un riche patrimoine de coopération. Le chemin de la Tunisie est le sien mais aussi un chemin commun, au regard des valeurs universelles, des droits et des libertés qui nous réunissent par–delà la Méditerranée ……..
Remerciements aux personnels de la Délégation générale Wallonie-Bruxelles et à tous ceux qui contribuent au succès de notre rencontre. Merci à vous, belle soirée !
Christian Saelens, Délégué général Wallonie-Bruxelles en Tunisie
Tunis, 27/9/2022
