La pollution plastique souille à ce point les océans et mers du globe qu'une nouvelle niche écologique, d'origine anthropique, s'y est formée : la « platisphère ». Les bactéries qui y prolifèrent pourraient provoquer de nouvelles crises sanitaires.
Les études se succèdent, toutes plus accablantes les unes que les autres. En décembre 2019, une publication dans « Scientific Reports » expliquait pourquoi une région du monde aussi reculée que la célèbre île de Pâques (Rapa Nui) voyait ses côtes jonchées de débris plastiques - des courants marins la relient, sur des échelles de temps courtes (moins de deux ans), à une zone de pêche intensive située au large du Pérou et aux zones côtières densément peuplées du continent sud-américain.
Un mois plus tôt, en novembre 2019, les scientifiques embarqués à bord de la goélette Tara, de retour d'une mission de six mois les ayant conduits à parcourir les quatre façades maritimes européennes et prélever des échantillons dans neuf des principaux fleuves d'Europe (Tamise, Elbe, Rhin, Seine, Ebre, Rhône, Tibre, Garonne, Loire), révélaient que tous étaient pollués de microplastiques , ces débris de moins de 5 millimètres issus de la fragmentation des macro-déchets que sont les sacs d'emballage, bouteilles, filets de pêche, etc.
