La pandémie a donné la bougeotte aux Québécois : 232 000 d'entre eux ont changé de code postal entre le 1er juillet 2020 et le 1er juillet 2021, du jamais-vu depuis au moins 20 ans, montrent les données publiées jeudi par l’Institut de la statistique du Québec (ISQ). Ce sont principalement des Montréalais qui ont quitté la métropole, permettant à plusieurs régions de bénéficier de gains notables.
« Je suis un cliché ambulant de retour à la terre », plaisante Vickie Ouimet. En septembre dernier, son amoureux, Alain Parent-Vézina, et elle ont pris possession de leur nouvelle maison à Saint-Barthélemy, petit village de 2145 habitants dans Lanaudière, l’une des régions qui a connu la plus forte croissance l’an dernier. Le couple a troqué son loft de 615 pieds carrés dans Parc-Extension contre une petite maison adossée à un terrain de 107 000 pieds carrés, sur lequel il prévoit cultiver ses légumes pour devenir autosuffisant
« Je suis une fille de 5 à 7, de restos, d’amis, de bars, et là, on a passé la journée dehors en raquettes. Je prends mon sac à dos et mes jumelles, et je vais sur mon terrain regarder la faune : je n’ai jamais fait ça de ma vie ! », se réjouit Mme Ouimet.
« Depuis que je suis ici, il y a 200 âmes de plus dans mon village », témoigne Julie Maurice, directrice générale de la municipalité depuis 2018. Cela inclut plusieurs familles avec enfants, une bonne nouvelle pour l’école primaire de cette petite municipalité dévitalisée dont les deux tiers du territoire sont en zone agricole.
Le prix des maisons n’est vraiment pas cher comparé à la couronne de Montréal ou aux Laurentides.
Julie Maurice, directrice générale de la municipalité de Saint-Barthélemy
Avec la pandémie, les ventes de propriétés isolées en forêt « ont explosé », se vendant le double de l’évaluation municipale, parfois davantage. Résultat, la municipalité a encaissé environ 120 000 $ de droits de mutation en 2021, le double des années précédentes, estime-t-elle.
« Les Québécois ont la bougeotte »
Mme Ouimet et son conjoint sont loin d’être les seuls à avoir changé de code postal l’an dernier. Quelque 232 000 Québécois en ont fait autant, soit 19 % de plus que l’année précédente.
« On avait très hâte de voir les chiffres parce que tant dans les médias que dans nos environnements personnels, ça fait quand même une bonne année qu’on accumule les anecdotes », témoigne la démographe Martine St-Amour, de l’ISQ.
Et à 19 %, la hausse est tout sauf anecdotique. « Depuis quelques années, on observait plutôt une diminution du nombre de migrants interrégionaux d’année en année. Il y a donc une rupture de tendance », relève Mme St-Amour. « Les Québécois ont eu un petit peu plus la bougeotte. »AHMED ZAIBI
